Ensamblaje asistido (unión)

Los procesos de ensamblaje y unión son esenciales para unir de forma permanente dos o más componentes distintos, transformándolos en una única estructura cohesionada mediante la aplicación dirigida de calor, presión o materiales de aportación. Entre las técnicas que preservan la integridad de los materiales base destaca la soldadura fuerte (brazing), que aprovecha el principio de la capilaridad para hacer fluir un metal de aportación fundido dentro de la junta, garantizando excelentes sellados mecánicos y la valiosa posibilidad de unir metales disímiles. Sobre un principio térmico similar, pero a temperaturas decididamente inferiores, se basa la soldadura electrónica (o soldadura blanda): empleada de forma generalizada en la producción de circuitos impresos, utiliza aleaciones de bajo punto de fusión para crear conexiones que aseguran una perfecta conductividad eléctrica y una sujeción mecánica sin arriesgarse a dañar los delicados microcomponentes. Pasando a las soldaduras autógenas, en las que se funden los bordes del propio material base, la soldadura por puntos (spot welding) domina la producción en serie de altos volúmenes, como en la industria automovilística: dos electrodos aprietan las chapas superpuestas y liberan una intensa descarga eléctrica localizada, fundiendo y soldando el metal en una fracción de segundo. Por último, para las exigencias estructurales más severas, la soldadura por arco representa el estándar industrial absoluto: aprovechando un arco eléctrico a altísima temperatura generado entre un electrodo y la pieza, lleva los metales a una fusión profunda (a menudo con la ayuda de gases protectores), creando uniones continuas de una resistencia mecánica incomparable.