Scanner 3D

Lo scanner 3D è uno strumento di misura ottica o laser che acquisisce la geometria tridimensionale di oggetti fisici restituendo una nuvola di punti densa — milioni di coordinate XYZ — dalla quale si ricostruisce una mesh poligonale o un modello NURBS ad alta fedeltà. Il principio di acquisizione varia per tecnologia: la luce strutturata proietta pattern di frange sul pezzo e triangola le deformazioni per ricavarne la forma; il laser a triangolazione usa un piano di luce con lettura angolare; il ToF (time-of-flight) misura il tempo di ritorno di impulsi laser per oggetti di grandi dimensioni.

In ambito maker e professionale, lo scanner 3D è lo strumento d'elezione per il reverse engineering (acquisire un oggetto fisico per ricrearne il CAD), il controllo qualità (confronto mesh vs. CAD di riferimento), la digitalizzazione di manufatti e pezzi di ricambio fuori produzione e il body scanning per applicazioni custom. I formati di esportazione comuni sono STL, OBJ, PLY e STEP.